Resumen del libro
Cómo ser un dictador por Frank Dikötter El culto a la personalidad
Por Sheila Fitzpatrick
Carisma, deseo de poder, ausencia de principios... ¿Qué une a Mao, Mussolini,
Stalin, Hitler y otros dictadores del siglo XX?
Nacido en la oscuridad, frustrado en la juventud, el dictador se levanta por
accidente, mecenazgo o cualquier otra cosa, exclusivamente lo hace por el mérito
para convertirse en un malhechor de pleno derecho, desesperado por el respeto y la
admiración manipula a la población con habilidad. A menudo simulando modestia,
pronto genera un culto que desarrolla personalmente. Las mujeres e incluso los
hombres de respeto se sienten abrumados en su presencia; los escolares cantan alabanzas
al padre de la nación; artistas y escritores deifican al gran líder. Los dictadores generalmente
vienen equipados con una ideología, pero como no tienen principios, solo un deseo de poder,
en el proceso de propagación la convierten en una burla.
Aunque los dictadores a menudo se imaginan así mismos como escritores o filósofos, no logran
calificar ni como intelectuales, y los pequeños libros rojos que producen son parodias.
Si son dictadores de izquierda, sus intentos de reforma radical traen hambre y sufrimiento a la
población. Si son dictadores de derecha, van a la guerra, con la misma consecuencia de
sufrimiento para la población, llevando a la nación a una vergonzosa derrota. Anhelan ser
populares y hacen un gran esfuerzo para crear esa ilusión, pero todo eso es falso. Rodeados
de aduladores, no tienen amigos, están solos y paranoicos. La mayoría de ellos mueren como
perros, pero sí de alguna manera logran evitar eso, la gente solo fingirá llorarlos, después de su
muerte son rápidamente olvidados.
Este es el retrato colectivo que emerge del libro de Frank Dikötter, cuyos ocho capítulos tratan
de Mussolini, Hitler, Stalin, Mao Zedong, Kim Il-sung, "Papa Doc" Duvalier de Haití, Nicolae
Ceauşescu de Rumania y Mengistu Haile Mariam de Etiopía. A pesar de sus similitudes
fundamentales, estos dictadores tienen sus diferencias de estilo. Stalin permitió que las calles y
las ciudades llevaran su nombre, mientras que Mao no. Hitler era abstemio y Duvalier seguidor
del ocultismo (vudú). La estatua iluminada de Kim se alzaba sobre Pyongyang, siguiendo la
tradición de las estatuas de Stalin, pero Hitler vetó la construcción de estatuas de sí mismo
(pensando que este honor debería reservarse para grandes figuras históricas), y Ceauşescu y
Duvalier sintieron lo mismo. Los operadores políticos de algunos dictadores usaban camisas
marrones, otros negros y otros no tenían uniforme. Mussolini y Hitler se destacaron como
oradores, mientras que Stalin era un orador indiferente que nunca se dirigióa concentraciones
masivas. Stalin, Mao y Duvalier escribieron poesía, Hitler pintó y Mussolini tocó el violín.
En los capítulos sobre los grandes dictadores; Mussolini, Hitler, Stalin y Mao; Dikötter se centra
en el culto que se desarrollo alrededor de ellos. Todos encabezaron un festín que tomó prestado
parte de su propio carisma, y sus regímenes incluyeron una variedad de policías y agentes
encubiertos, así como informantes y grupos violentos. Se alentó a la gente común a creer que
los demás hicieron algo malo sin el conocimiento del líder
(si esto lo llegase a saber el Duce/Fūhrer/vozhd).
De hecho, los dictadores cometieron repetidamente errores terribles y dejaron pocos o ningún
logro duradero. Con Mao y Stalin, la imagen de la muerte como un perro no encaja del todo,
pero Dikötter lo presenta de una forma similar. Stalin cuando estaba muriendo “yacía tendido
empapado en su propia orina” y “un mes después de su funeral, su nombre desapareció de los
periódicos”
Las fuentes de Dikötter son impresionantes, incluyendo 16 archivos de nueve países, uno de
ellos es el Archivo del antiguo Partido Central Soviético (ahora renombrado RGASPI) en Moscú.
A pesar de esto, el capítulo de Stalin no pareció particularmente convincente, sin duda en parte
porque no comparto la opinión del autor de que el culto es lo más interesante de Stalin.
Cuando Dikötter escribe sobre la breve historia del Partido Comunista de toda la Unión
Soviética, en el desarrollo de su estructura, donde Stalin participó, se le "deificó como la fuente
viva de la sabiduría", para mí, los capítulos más interesantes de este libro fueron sobre los
dictadores con los que estaba menos familiarizado. Es interesante leer que los restos del
predecesor de Mengistu, el emperador Haile Selassie, posiblemente fueron "enterrados debajo
de su oficina, colocando su escritorio justo encima del cadáver". El dictador sobresaliente, en
términos de interesante, es Duvalier, con su milicia personal, los Tonton Macoutes, “se vestía,
para el cumplimiento de sus deberes como gángster, con brillantes trajes de tela azul, gafas
oscuras con montura de acero y sombreros grises" Duvalier se inspiró en el barón Samedi, ese
espíritu vudú de los muertos y guardián de los cementerios, y a veces vestía todo de negro, con
sombrero de copa y un bastón. Dikötter lo caracteriza como un "el dictador del dictador", por su
modelo despojado sin "ningún partido verdadero" y sin la "pretensión de ideología".
Ciertamente, Duvalier tiene la pretensión de ser la reductio ad absurdum (reducción al
absurdo). Es uno de los dos dictadores en el libro con ambiciones dinásticas para sus hijos, el
otro, y más exitoso a largo plazo, es Kim. Eso me parece una diferencia importante con respecto
a los demás, incluidos todos los "grandes", pero Dikötter no lo comenta. En general, su
argumento es que el culto a los dictadores no son fenómenos periféricos sino que se encuentran
"en el corazón de la tiranía". Sostiene que, contrariamente a la creencia generalizada, los
dictadores no habían "capturado las almas de sus súbditos y... hechizarlos". “Nunca hubo un
hechizo. Había miedo, y cuando se evaporó todo el edificio se derrumbó”.
Esta parece una conclusión extraña cuando se trata de Stalin, cuyos sucesores lucharon con su
legado durante décadas, y aún más extraño para Mao, el dictador más cercano al propio campo
de Dikötter. Pero negar cualquier popularidad contemporánea o impacto duradero a los dictador
es parece ser el punto principal del libro. Si bien Dikötter se ocupa explícitamente de los
dictadores del siglo XX, el rey Sol de Francia, del siglo XVIII, establece el escenario en el
prefacio, Luis XIV, un gran practicante del teatro político, recordado por su aforismo
"L'État, c'est moi" (el estado soy yo) . Pero si Louis fue un modelo para cualquiera de los
dictadores del siglo XX, no lo escuchamos en este libro. De hecho, aprendemos poco sobre a
quién modelaron (o a quienes no) los dictadores y cómo reaccionaron entre ellos. Sin embargo,
seguramente Mussolini, Hitler y Stalin mantuvieron un ojo interesado en las prácticas de
relaciones públicas del otro y, en ocasiones, las imitaron en silencio; y Mao apenas fue
indiferente al ejemplo de Stalin.
Las cuestiones de cronología, secuencia e influencia no se tratan en demasía aquí. Considera
Dikötter que es a mediados del siglo XX cuando ocurre el apogeo de los dictadores de derecha
y de izquierda, pero no explora las razones para esto, e incluso oscurece el problema al incluir
casos atípicos cronológicamente como el de Mengistu en Etiopia. Sugiere que es importante
estudiar a los dictadores, ya que son una permanente amenaza para la democracia y la libertad,
aunque no perecen ser una amenaza aguda actualmente. “los dictadores hoy, con la excepción
de Kim Jong-Un, están muy lejos de infundir el miedo que sus predecesores ocasionaron a su
población en el apogeo del siglo XX… incluso una mínima perspectiva histórica indica que las
dictaduras actuales edran en declive. “eso es tranquilizante y seria grasero preguntar cómo es
que tuvimos esa suerte.
Cómo ser un dictador es publicado por Bloomsbury (£ 25)
https://www.theguardian.com/books/2019/oct/26/how-to-be-dictator-frank-dikotter-review
(articulo original, en ingles)
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